1941年7月，苏军在列佩利附近发动反击时，一辆BT坦克陷入沼泽。事发地点位于奥尔沙区舍别基村附近。坦克被沼泽吞没前，乘员及时撤离。起初，坦克下沉得并不深，水面上甚至还露着扶手式天线。战后，一名精于持家的农民拆走了这根铜制天线。20世纪70年代初，人们曾试图打捞坦克，但坦克意外滑脱，反而沉入了更深的水下。
BT坦克打捞工作的新阶段始于1998年。当年，为专门开展此类打捞和修复工作，“搜索”俱乐部宣告成立。根据国家元首的特别指示，所有组织均须为“搜索”俱乐部提供协助。1998年11月，工作组抵达现场。有关方面为工作组调配了一台挖掘机、一台水泵和一辆大功率BAT-M牵引车；这辆牵引车此前一直在集体农庄用于压实青贮饲料。
人们未能在原处找到坦克。自首次尝试打捞BT坦克以来，四分之一个世纪过去了，坦克已在水下漂移至别处。但借助金属探测设备，工作人员最终确定了坦克的位置。为将其拖出，人们在打捞现场用原木搭建了一座类似井架的特殊结构。打捞负责人身着专用装备潜入冰层下方，在漆黑一片、满是淤泥的水中将牵引钢缆固定在坦克上。
打捞出水的车辆是一辆1935年生产的BT-7坦克，当时该型坦克仍安装与BT-5和T-26相同的圆柱形炮塔。车内配有无线电台，表明这是一辆指挥坦克。这辆BT坦克保存之完好，令在场所有人惊叹不已。清洗之后，人们发现，不仅螺栓、螺母和全套工具仍在原位，油箱里还有汽油，箱内还有炮弹，弹盘中也装满了子弹！只有无线电台被蓄电池泄漏的酸液腐蚀损坏。
在修复坦克并使其恢复行驶能力的过程中，最令修复人员惊讶的是意大利轴承的质量、BT坦克笨重铜制散热器的复杂结构（T-34使用的则是结构简单且轻便的黄铜散热器），以及M-17汽油发动机在实际使用中的难以驾驭。书上介绍BT、“黑豹”和“虎”式坦克的化油器发动机具有很高的火灾风险是一回事，亲自坐进车内，在几次尝试启动发动机后突然遭遇烈焰冲天，则完全是另一回事！由于采用直流式喷射，发动机启动失败时，汽油会在内部积聚；发动机一旦成功启动，过量汽油便会被点燃，进而引发火灾。难怪在红军中，每当启动BT坦克时，总会有一名坦克兵手持灭火器站在车旁。不过，这台发动机的500马力又是何等强劲，我们的轻型BT坦克仿佛插上“翅膀”一般飞驰！在所有战前坦克中，没有哪一种像这些快速坦克一样深受人们喜爱。这并非因为它们创下的速度纪录，也不是因为BT坦克的飞跃距离。真正的原因是，昨天还是新兵的年轻人一旦坐到BT坦克的操纵杆前，便会感到自己不仅能够驾驭这台威猛的战车，更肩负着战友们的生命！
我们的修复人员成功让这辆不同寻常的坦克重新行驶起来。我们的BT-7甚至还参演了故事片《神父》，其排气管喷出的火焰给观众留下了深刻印象。
排气管喷出的这些长达半米的火舌，也是BT坦克所配M-17改装航空发动机运行时的一大“标志性”特征。这种发动机简直是在把燃料直接排进排气管，因而耗油量极高，和平时期使用坦克也并不安全。因此，在BT-7参加2004年胜利日阅兵后，尤其是考虑到计划将其用于历史重演活动，有关方面决定用PT-76坦克的安全柴油发动机替换火灾风险较高的M-17发动机。
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